Отель на обочине

В пятидесяти километрах от государственной границы, на заброшенном ответвлении от бывшего торгового тракта, стоит мотель «Домашний очаг». Это двухэтажное здание из силикатного кирпича, окрашенное в тусклый голубой цвет, который за два десятилетия выцвел под солнцем и потрескался от морозов. По фасаду симметрично расположены восемь окон, каждое оснащено деревянными ставнями темного дуба. Эти ставни владелица, Лариса Дмитриевна Соколова, открывает и закрывает вручную, следуя ритуалу, установленному ее отцом. Черепичная крыша с четырьмя слуховыми окнами кроет под собой чердак, используемый сегодня как хранилище для сезонного инвентаря и архивных документов заведения.

Лариса является единоличной владелицей и оператором данного предприятия с ноября 2003 года. Она унаследовала объект после внезапной гибели своих родителей, Анны и Геннадия Соколовых, в результате пожара 14 октября 2002 года. Официальное расследование установило причиной возгорания неисправность в распределительном электрощите, расположенном в их частной квартире на первом этаже основного здания. Жилая часть выгорела полностью, но гостевые номера, имевшие отдельный пожарный коридор и собственную электролинию, структурного ущерба не понесли. На момент получения наследства Ларисе было двадцать четыре года; она отказалась от дипломной работы по филологии в областном педагогическом институте и навсегда вернулась в родное здание.