Бабье царство

Кира должна была явиться в Северогорскую городскую прокуратуру. Её взяли на должность старшего помощника прокурора. Это было понижением на несколько ступеней, но начальник, Павел Сергеевич Горский, был старым знакомым её отца и откликнулся на просьбу. Она знала, что будет под пристальным наблюдением. Местный коллектив уже наверняка обсудил её историю: разведённая москвичка, списанная на берег со скандалом, с двумя детьми на руках.

Северогорск был городом, где многие оставались. Кто-то уже позвонил её тётке, выразил «удивление» и «интерес». Встреч было не избежать. Для них она могла быть либо павшей звездой, чьё возвращение, повод для скрытого злорадства, либо неким шансом. Шансом что? Связей, которых у неё не осталось? Возможности прикоснуться к отголоскам столичной жизни? Или просто объектом для пересмотра старой, двадцатилетней давности, иерархии. Её школьная роль «первой красавицы и отличницы» могла теперь обернуться против неё. Усталость, которая двигала ею, была тяжёлой и физической, и метафизической. Это была усталость от необходимости снова что-то доказывать, от необходимости встраиваться в систему оценок, от которой она когда-то сбежала.

Завтра начнётся новая жизнь, составленная из старых деталей: служебные обязанности, родительские собрания, вопросы в глазах сослуживцев, неизбежные разговоры в магазине или на детской площадке. Каждый взгляд будет либо подтверждением её падения, либо, возможно, незаметным кирпичиком в фундаменте какого-то нового, другого будущего. Пока же она ощущала лишь тишину большого, полупустого дома и холодное стекло под ладонью. Это было не начало. Это была передышка между отступлением и неизвестным, новым этапом обороны.